Iraq anggap Malaysia hebat

ARKIB : 24/06/1999

KETUA jurulatih bola sepak Olimpik Iraq, Nizar Selman berkata, pasukannya berasa amat bertuah dapat mengadakan perlawanan persahabatan dengan Malaysia.

''Kami tahu Malaysia sedang berusaha untuk membentuk semula pasukan yang baik dan tentunya semangat mereka sekarang di tahap begitu tinggi.

''Secara tidak langsung ini adalah peluang terbaik untuk memperkemaskan pasukan sendiri,'' katanya.

Menurut jurulatih itu, Iraq berada dalam kedudukan getir pada kelayakan kumpulan dan berharap perlawanan dengan pasukan kebangsaan Malaysia dapat memperlihatkan lagi kelemahan mereka.

''Menerusi perlawanan segetir inilah kami dapat memperbaiki segala masalah dalam pasukan baik dari segi taktikal atau teknikal,'' katanya.

Skuad muda dari negara teluk itu hadir ke Malaysia Isnin lalu untuk mengadakan satu perlawanan persahabatan dengan skuad negara bimbingan Abdul Rahman Ibrahim di Stadium Merdeka, Jumaat ini.

Sebelum ke Malaysia, skuad itu telah mengadakan beberapa perlawanan persahabatan di Vietnam dan China dan mencatat keputusan yang memberangsangkan apabila menang kesemua perlawanan kecuali tewas 1-3 kepada skuad kebangsaan China.

''Semua perlawanan itu memberi pengalaman berguna dan kami harap Malaysia juga mampu memberikan pengajaran terbaik,'' katanya selepas perlawanan persahabatan dengan Polis di padang Pulapol, Kuala Lumpur, semalam.

Olimpik Iraq yang sebahagian besarnya dibarisi pemain yang beraksi dalam liga utama negara itu dan baru dihimpunkan bulan lalu, menang 2-0 pada perlawanan itu. Gol dijaringkan penyerang berbisanya, Hashim Muhammader dan Ahmed Sabie.

Iraq diletakkan dalam Kumpulan Tiga pada pusingan kelayakan Asia bersama Jordan dan pasukan pilihan Arab Saudi yang bermula bulan depan.

Manakala Malaysia dalam rangka persiapan menghadapi Sukan SEA XX Brunei, Ogos ini.

Ditanya mengapa Asia Timur menjadi pilihan Iraq untuk perlawanan persahabatan, Nizar berkata pasukan Asia terutama China dan Jepun semakin meningkat maju dan Malaysia juga dianggap pasukan yang hebat.

''Kita memerlukan perlawanan yang kompetetif dengan pasukan yang matang untuk menyediakan pasukan yang baik,'' ujarnya.

Mengenai persiapan pasukan, Nizar berkata sebelum ke Asia, pasukannya hanya sempat berlatih bersama dua kali dalam seminggu bermula bulan lalu.

''Semua pemain terbabit dengan liga dan sukar bagi kami menghimpunkan mereka untuk latihan.

''Masa untuk menyediakan pasukan ini memang tidak mencukupi tetapi kami percaya pengalaman dalam liga menjadi aset penting bagi pasukan,'' ujarnya.

Oleh: JOHARI SHAWAL

Artikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=1999&dt=0624&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=sp_01.htm#ixzz4Rx3y6R2z © Utusan Melayu (M) Bhd