Sathia pangku sementara?

ARKIB : 15/12/2008

Oleh ABDUL HAFIZ AHMAD

KUALA LUMPUR - Setiausaha Agung Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM), Lt. Jen. (B) Datuk Azzuddin Ahmad tidak menolak kemungkinan khidmat ketua jurulatih negara, B. Sathianathan disambung walaupun secara sementara bagi menghadapi satu perlawanan Kelayakan Piala Asia 2011 menentang Emiriah Arab Bersatu (UAE), bulan depan.

Katanya, status pelantikan itu mungkin menjadi salah satu pilihan yang mampu dibincangkan dalam mesyuarat jawatan kuasa pengurusan pasukan kebangsaan yang dipengerusikan oleh Presiden FAM, Sultan Ahmad Shah di Wisma FAM, Kelana Jaya, hari ini dengan agenda utamanya berkaitan nasib Sathianathan.

"Saya tidak dapat mengulas panjang kerana hanya mesyuarat esok (hari ini) bakal membincangkan dan memutuskannya tetapi pilihan itu (menyambung khidmat Sathianathan sementara) mungkin ada," katanya kepada Utusan Malaysia, semalam.

Secara peribadi menurut Azzuddin: ''Memang saya menganggap pasukan negara telah mencapai peningkatan (sejak dibentuk tujuh bulan lalu) tetapi kami pada dasarnya telah menetapkan Piala Suzuki AFF sebagai tanda aras pencapaian mereka dan jurulatih."

Sebagai rekod, Sathianathan turut dilantik menerajui skuad negara selepas memenangi Pestabola Merdeka 2007 dan khidmatnya diteruskan bagi menghadapi Kelayakan Piala Dunia 2010 menentang Bahrain, Oktober tahun lalu kerana FAM kesuntukan waktu untuk mencari jurulatih baru termasuk dari luar negara.

Dengan masa suntuk 38 hari untuk menyediakan sebuah pasukan baru kebangsaan menjelang menentang UAE di Stadium Petaling Jaya pada 21 Januari ini, pencarian seorang jurulatih baru juga mungkin sukar diputuskan FAM walaupun kegagalan ke separuh akhir di Phuket minggu lalu masih menuntut satu perubahan drastik.

Malaysia diundi dengan UAE dan Uzbekistan dalam persaingan Kumpulan C Piala Asia yang disambung semula November depan hingga Mac 2010 dengan dua pasukan teratas bakal mara ke pusingan akhir di Qatar setelah pasukan keempat, India disahkan layak terus sebagai juara Piala Cabaran oleh Gabungan Bola Sepak Asia (AFC).

Ketika ini Uzbekistan dan UAE juga masih bergelut untuk merebut tiket Piala Dunia Afrika Selatan 2010 walaupun masing-masing sekadar menduduki tangga tercorot Kumpulan A dan B dalam pusingan kelayakan akhir Asia dengan cuma mengumpul satu mata.

Uzbekistan pernah membelasah Malaysia 5-0 dalam pusingan akhir Piala Asia di Kuala Lumpur, Julai tahun lalu manakala pertemuan terakhir kita dengan UAE menyaksikan pasukan Asia Barat itu memenangi perlawanan persahabatan 3-1 di Petaling Jaya, beberapa hari sebelumnya.

Malaysia hanya layak secara automatik ke Piala Asia tahun lalu selaku tuan rumah bersama Thailand, Vietnam dan Indonesia manakala kemaraan ke pusingan akhir menerusi merit hanya mampu dicapai pada 1976 di Iran dan Kuwait 1980.

Rancangan persediaan seperti kem latihan dan perlawanan persahabatan antarabangsa menjelang menentang UAE juga bakal mendapat tentangan kebanyakan negeri dan kelab yang membuka tirai musim baru Liga Super dan Liga Perdana pada 3 dan 9 Januari ini yang terpaksa melepaskan semula ramai pemain kebangsaan mereka.

Antaranya ialah Kedah, Selangor, Negeri Sembilan, Kelantan, KL PLUS dan UPB-MyTeam yang memiliki tonggak negara seperti Helmi Eliza Elias, Khyril Muhymeen Zambri, Asraruddin Putra Omar, Hardi Jaafar, Amirulhadi Zainal, Safee Sali, Shukor Adan, Aidil Zafuan Radzak, Zaquan Adha Radzak, Indra Putra Mahayuddin, Daudsu Jamaludin, Norhafiz Zamani Misbah dan Syed Adney Syed Hussein.

Azzuddin turut mengakui pihaknya belum menyenaraikan calon pengganti Sathianathan walaupun ada desas-desus mencanangkan nama bekas jurulatih Thailand dan Indonesia, Peter Withe dari England selain K. Rajagopal, jurulatih Harimau Muda serta jurulatih juara tiga gelaran Liga M dua musim berturut-turut, Azraai Khor Abdullah dari Kedah.

Bertalan Bicskei dari Hungary merupakan jurulatih asing terakhir bagi skuad negara dari 2004 hingga 2005 manakala Rajagopal juga pernah memangku tugas itu bagi dua perlawanan Kelayakan Piala Dunia menentang Hong Kong dan Kuwait, empat tahun lalu

SUMBERArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2008&dt=1215&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_01.htm#ixzz51ELw83Ab

© Utusan Melayu (M) Bhd