Pestabola Merdeka kembali

ARKIB : 31/12/2005

Oleh ABDUL HAFIZ AHMAD 

IMBAS KEMBALI ... Pasukan Uzbekistan bergembira setelah menjuarai Pestabola Merdeka 2001 dengan menewaskan pasukan Bosnia-Herzegovina.

KUALA LUMPUR - Kejohanan klasik, Pestabola Merdeka yang melahirkan bintang handalan Asia seperti Ghani Minhat, Mokhtar Dahari, Kunishige Kamamoto dan Cha Bum-keun bakal dikembalikan oleh Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) untuk mengaktifkan skuad negara sepanjang tahun depan.

Pestabola yang diilhamkan oleh Perdana Menteri Pertama, Tunku Abdul Rahman sempena meraikan kemerdekaan negara tetapi berkubur selepas 2001, juga merupakan gelanggang terbaik FAM menyusuli saranan Pengarah Teknikalnya, Robert Alberts, Rabu lalu.

Sekurang-kurangnya lima perlawanan antarabangsa kelas A dapat diperoleh Malaysia sekiranya Pestabola mengundang pasukan kebangsaan negara lain khususnya dari Asia sekali gus mengembalikan kegemilangan bola sepak benua ini seperti era 60-an hingga awal 80-an.

Setiausaha Agung FAM, Datuk Seri Dr. Ibrahim Saad berkata, pihaknya bersedia menganjurkan semula Pestabola yang boleh diatur pada Ogos tahun depan bagi menyediakan banyak perlawanan untuk skuad negara sekiranya mendapat sambutan penyertaan dan sokongan penaja.

``Mungkin tahun depan semua sibuk dengan Piala Dunia pada Jun hingga Julai tetapi jika Pestabola dianjurkan pada Ogos, itu sudah cukup untuk mengaktifkan skuad kebangsaan atau Bawah 23 Tahun menjelang Sukan Asia Doha (Disember),'' katanya, semalam.

Rabu lalu, Alberts menyarankan sekurang-kurangnya 40 perlawanan antarabangsa perlu diharungi skuad kebangsaan dalam tempoh empat tahun sekiranya mahu memperbaiki kedudukan ke-123 dalam senarai dunia ketika ini selain mendapatkan hala tuju bola sepak negara yang jelas.

Menurut bekas jurulatih Kedah itu, Malaysia tidak perlu menentang pasukan elit seperti Brazil, Perancis atau Jepun tetapi memadai dengan mencari lawan yang berkedudukan lebih sedikit atau lebih rendah seperti Malta, New Zealand, Luxembourg dan Ireland Utara.

Malaysia pernah menjulang trofi Pestabola sebanyak 10 kali sejak 1957 dengan yang terakhir ialah pada 1993 setelah menewaskan Korea Selatan 3-1 manakala Uzbekistan bergelar juara pada edisi terakhir 2001 dengan menumpaskan Bosnia-Herzegovina 2-1.

Ibrahim berkata, FAM akan meneruskan khidmat beberapa pemain skuad Bawah 23 Tahun yang meraih pingat gangsa Sukan SEA Filipina, baru-baru ini sebagai teras skuad kebangsaan menghadapi Sukan Asia Doha yang hanya membenarkan penggunaan tiga atau empat pemain melebihi umur itu.

Kata Ibrahim, FAM turut meneruskan tradisi perlawanan persahabatan sejak tahun lalu bagi menentang Singapura secara timbal balik pada Mei depan dengan republik itu akan menjadi tuan rumah terlebih dulu.

SUMBERArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2005&dt=1231&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_02.htm#ixzz4jWtI2BoY

© Utusan Melayu (M) Bhd